Komputer berasal dari bahasa latin, Computare yang berarti menghitung. Komputer pertama kali ditemukan oleh Howard Aiken pada tahun 1944 M. Komputer telah mengalami beberapa kali perkembangan :
Komputer Generasi I :
Tahun 1944 s/d 1958 M. Komputer masih berupa komponen elektronik berupa tabung hampa yang cepat panas sehingga sering tidak berfungsi. Media inputnya menggunakan kartu berlubang (punch cards) dan pita magnetik (magnetic tapes). Perangkat lunaknya menggunakan tulisan dalam bahasa mesin (machine language). Contoh komputer ini : ENIAC, UNIVAC I. Yang digunakan biro statistik Amerika Serikat.
Komputer Generasi II :
Tahun 1958 s/d 1963 M. Komputer ini berupa transistor yang ukurannya lebih kecil dari tabung hampa. Yang menggunakan Disk Magnetik (piringan hitam).
Komputer generasi III :
Pada tahun 1964 s/d 1970 M. Komputer integrated circuit (IC) yaitu menyatukan komponen elektronik yang lain. Komputer generasi ini telah mampu melakukan pekerjaan secara simultan atau bersamaan/multi programing. Komputer ini telah dapat digunakan oleh beberapa orang dalam satu CPU untuk beberapa komputer.
Komputer generasi IV :
Pada tahun 1971 s/d sekarang. Menggunakan micro processor (chip) yang dinamakan LSI dan VLSI.
GLOBALISASI KOMPUTER Jika diperhatikan perkembangan peralatan pengolahan data yang dimulai sejak terjadinya revolusi industri sampai pada generasi komputer saat ini ternyata sangat pesat. Jenis dan tipe komputer yang dipasarkan saat ini harus selalu disesuaikan dengan kepentingan, selera, daya beli konsumen, serta perkembangan iptek yang melaju dengan pesat (termasuk di Indonesia).
Di Indonesia saat ini, memang cukup banyak jenis maupun merk komputer yang dipasarkan, namun demikian secara umum jenis komputer dapat diklasifikasikan menjadi:
A. Komputer Yang Diolah Berdasarkan Jenis Data Yang Diolah1. Digital Komputer
Dibuat untuk mengolah data kuantitatif yang dapat berupa angka-angka, huruf-huruf, tanda baca, baik tunggal maupun gabungan daripadanya.
2. Analog Komputer
Dibuat untuk mengolah data kualitatif seperti mengukur temperatur, kecepatan suara, voltage. Disamping itu dapat juga untuk mengontrol mesin dalam suatu barang.
3. Hybrid Komputer
Dibuat untuk mengolah data kualitatifdan data kuantitatif. Bahkan bisa juga bila datanya kuantitatif, maka outputnya berupa data kualitatif.
B. Komputer Yang Dibuat Berdasarkan Kemampuan Memorynya1. Small-scale Computer
Komputer dengan kemampuan storage memorynya antara 4 KB (Kilo Byte) sampai 512 KB
2. Medium-scale Computer
Komputer dengan kemampuan storage memorynya antara 512 KB (Kilo Byte) sampai 1 GB (Giga Byte)
3. Large-scale Computer
Komputer dengan kemampuan storage memory-nya antara 1 GB (Giga Byte) sampai 80 GB
Catatan:
1 Byte = 1Charakter
1 Kilo Byte = 1024 Byte
1 Mega Byte = 1024 Kilo Byte
1 Giga Byte = 1024 Mega Byte
C. Komputer Yang Dibuat Berdasarkan Ukuran Fisik Dan Tujuan Penggunaannya.1. Maxi Computer (Main Frame Computer)
Komputer secara fisik berukuran besar, kemampuan dan fasilitas lebih tinggi. Satu buah komputer jenis ini dapat dipergunakan oleh lebih dari satu orang pemakai dalam waktu yang bersamaan.
2. Mini Computer
Komputer dengan ukuran lebih kecil dan kemampuan serta fasilitasnya dibawah komputer besar.
3. Micro Computer (Personal Computer)
Komputer yang secara fisik memiliki ukuran relatif lebih kecil lagi dan lebih sering disebut komputer meja, karena bisa diletakkan diatas meja (desktop computer). Komputer jenis ini biasa juga disebut personal komputer atau komputer pribadi, karena sering dipergunakan secara pribadi (satu komputer hanya untuk satu orang pemakai).
Pada saat ini sudah banyak orang menggunakan komputer yang lebih kecil ukuran fisiknya dan lebih praktis dalam pemakaiannya, komputer jenis ini dikenal dengan nama laptop komputer. Mengingat sangat pesatnya laju teknologi elektronika dan informatika saat ini, tidak menutup kemungkinan akan muncul lagi komputer yang ukuran fisiknya semakin kecil, sedangkan kemampuannya akan semakin besar dan lengkap.
D. Komputer Yang Dibuat Berdasarkan Bidang Masalah
1. Special purpose Computer
Komputer ini dibuat untuk digunakan dalam mengolah data yang spesifik, seperti yang dipergunakan dalan business, yaitu accounting.
2. General purpose Computer
Komputer ini dibuat untuk mengolah data yang mencakup semua jenis masalah.
E. Komputer Yang Dibuat Berdasarkan Pabrik Pembuatnya
1. IBM (Internasional Business Machine)
2. COMPAQ
3. ACER
4. FUJITSU
5. SAMSUNG
6. NCR (National Cash Register)
7. UNIVAC (Universal Aumatic Computer)
8. ICL (International Computer Limited)
9. WANG
10.PHILIP
11.SHoneywell, dan lain-lain.
